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前幾日下了入秋後的第一場雨，最初雨下的並不大，第二日卻猛增，瓢潑大雨足足下了有半日之久，這麼大的雨勢就是在夏天也不多見，入夜後雨小了，一晚淅淅瀝瀝直到天明才漸停。
汴水暴漲，河chuang上的泥沙翻滾上來，整條河都渾濁了，汴堤兩岸遍植垂柳，一場雨下來，枝頭最後的柳葉也飄落了。枯黃的細柳隨著汴水流向遠方。
汴水原來叫通濟渠是南北大運河的關鍵渠，也是水陸進汴梁的核心通道，漕運碼頭在汴水上隨處可見。
今日是大雨停後的第二日，泥沙沉澱了一天，汴水又清澈了。城郊的婦女趁著天好都趕來汴水旁洗衣服。
行到汴水，船老大可以長出一口氣，一路從江南押運過來的什物到這兒算是真正安全了。汴水的防衛由殿前司負責，而殿前司的統領殿前都指揮使王慶瑞大人治軍嚴格，對汴水防衛尤甚，沿河兩岸的巡邏晝夜不停，從未出過意外。
三嬸家新添了一個男丁，孩子的尿布塞了一木盆，從來到汴水她連頭都沒抬過，一直忙著洗涮。她身旁的郭家媳婦剛過門不久，生得漂亮性子也活潑，邊洗衣服邊望河道中央的大船。
船舷上三三兩兩坐著短衣打扮的年輕人，到了汴水他們這些窩在甲板下的划槳手可以輪番出來透透氣。
槳手們坐上船舷本就是為看兩岸的女孩，常來汴水的女孩都知道，所以一有船來，立刻低下頭，任人怎麼叫也不抬頭。郭家媳婦第一次來汴水，見到如此大的船，驚訝的一直盯著看，槳手們察覺到她的目光，相互吆喝鬨笑著吹口號。
郭家媳婦連忙低下頭，羞的滿臉通紅，手指勾上三嫂的衣服，用力拽了拽。
三嫂站起身，插著腰罵道：“一群小毛孩喊什麼喊，沒見過女人！”
槳手們笑得更歡暢了。
順風行船，船速很快，半盞茶的功夫，船尾離他們就有一箭之地，槳手們的笑聲也停了，他們密切的關注著兩岸，尋找下一個漂亮的女孩。
郭家媳婦低聲問三嫂：“嫂子，這船怎麼那麼大，是運什麼的？”